Met deze verhoudingen is het succes van Elvis Crespo des te opmerkelijker. Zijn terugkomende optredens in een reeks populaire Heineken concerten tonen aan dat je ook met een Latin repertoire een volwaardige plaats in het popgebeuren kunt innemen. En dat is tot nu toe voor maar weinig artiesten weggelegd. Maar er is meer aan de hand. Geboren in New York met een Puertoricaanse achtergrond sleepte hij vorig jaar een Grammy Award in de wacht voor beste merengue-artiest! Het was al langer duidelijk dat de merengue niet meer exclusieve terrein is van de Dominicanen. Getuige de vele merengueformaties uit Puerto Rico moet het ook daar vooral bij jongeren bijzonder populair zijn. Met deze Grammy Award sleepte Elvis de hoofdprijs in de wacht en hadden gerenommeerde Dominicaanse artiesten het nakijken.

Overigens moet dit alles wel worden bedacht dat Elvis is verbonden aan het machtige Sony Concern en dat zal ongetwijfeld van invloed zijn geweest op de uitkomst. Maar wat je ook over de macht van commercie en deze onderscheidingen moge denken, het zijn hits als "Suavemente" die een breed publiek met dit genre muziek laat kennismaken en een nieuwe generatie salsero's de dansscholen doet instromen. Het zingen heeft er bij Elvis altijd in gezeten. Hij groeide op in Puerto Rico en kwam door zijn aanleg al spoedig terecht in het coro van allerlei orkesten. Het was de merengueformatie GrupoMania die hem een rol als leadzanger bood. Elvis nam het bod met beide handen aan. Het plaatste hem in de schijnwerpers en scoorde zijn eerste successen. Daardoor aangemoedigd begon hij eind jaren negentig aan een solocarrière. Zijn debuutalbum "Suavemente" uit 1998 was meteen een schot is de roos. Het jaar daarop volgde een tweede album "Pinamente" en in 2000 zijn derde album "Wow! Flash" (2000). Ook zijn vierde album "Urbano" ligt inmiddels in de platenzaak. Alle albums zijn opgezet volgens een vast, zeer herkenbaar concept. Daardoor bevatten zijn weliswaar geen verrassingen, maar ook geen teleurstellingen.

Een ander gemeenschappelijk kenmerk van deze albums is het commerciële succes van elk van hen. De albums leverden hem talloze onderscheidingen op: van Billboard Latino, Blockbuster, Lo Nuestro tot een nominatie voor een Grammy Award in 1999 voor het beste album met "Música Tropical" en toekenning van een Grammy Award in 2000 als "beste vertolker van merengue". Zijn succes plaatste hem in de schijnwerpers en waardoor het ook voor andere artiesten interessant werd met hem een duet op te nemen. Zo is hij te horen samen met Milly Quezada, met Michael Stuart en ook met Victor Manuelle.