Vertel eens wat over de Sons of Cuba.
Mayito Rivera & Sons of Cuba is mijn eigen band, mijn eigen project. Mijn droom die is uitgekomen. Ik heb altijd mijn eigen muziek willen schrijven en arrangeren, maar daar moet je wel de kans toe krijgen. En die kans kwam een jaar geleden. Toen kreeg ik van Termidor Musik, het label waartoe ook Soneros De Verdad behoort, het aanbod om een eigen project op te zetten. Dus ik ben naar Cuba gegaan om muzikanten te selecteren.
Hoe pak je dat dan aan?
Je moet een duidelijk beeld voor ogen hebben en zorgen dat je de muziek al klaar hebt. Daarna is het een kwestie van bedenken wat voor muzikanten je nodig hebt en wie er in het plaatje passen. Maar in Cuba zijn er heel veel muzikanten. Het lastige is, dat het er eigenlijk te veel zijn. Je moet dus afgaan op je gevoel en eigen ervaringen. Ik heb gekozen voor jonge muzikanten. Die zitten boordevol wensen en illusies en kunnen veel nuances en creativiteit inbrengen. Ik heb behoefte aan dat soort ‘voeding’. Op mijn beurt kan ik die jongere garde mijn ervaring en een zekere vorm van opleiding bieden. Het aanbod van Termidor Musik was voor een 7-koppige formatie. En dat is een wereld van verschil als je, zoals ik, gewend bent om te werken met een band van 15 man. Het is een hele uitdaging om al die klanken samen te vatten voor een 7-mansband. Uiteindelijk heb ik 6 jonge muzikanten gekozen, die stonden te trappelen om muziek te maken. En met hen heb ik het project Mayito Rivera & Sons of Cuba opgezet. Daarnaast nodig ik ook regelmatig gastspelers uit. Maar dat is dus mijn nieuwe muzikale project. Een fusionproject, waarmee we verschillende stijlen aanpakken: latin jazz, timba, son, rumba, Afro, bolero’s, balades. Alles!
Je nieuwste album is ook heel gevarieerd.
Heel gevarieerd, heel dynamisch, en vooral ook heel persoonlijk. Ik heb er al mijn gevoel, al mijn eigen muzikale creaties in gestopt. En volgend jaar komt er weer een album uit. Mijn gedachten worden dus altijd beheerst door muziek. Ik ben altijd bezig met creëren om mijn dromen te laten uitkomen. Ik heb de vrijheid en zin om alle uitdagingen in het leven aan te gaan. Dat maakt een mens gelukkig.
Wat is de meest gedenkwaardige ervaring geweest in je carrière tot nu toe?
Dat zijn de 20 jaar bij Los Van Van geweest. Het belangrijkste concert dat ik me uit die tijd kan herinneren was in de Hollywood Bowl van Los Angeles, voor ongeveer 10.000 man publiek. En ook hebben we een keer samen met de Rolling Stones geprogrammeerd gestaan op een festival in Zwitserland. Eerst de Rolling Stones, daarna Los Van Van. Dat was ook mooi.
Wat staat er nog op je verlanglijstje?
Ik wil de manier vinden om mijn muziek de hele wereld rond te laten gaan. Dat is mijn grote droom. En dan met dezelfde intentie, dezelfde eenvoud en natuurlijkheid als Juan Formell met Los Van Van. Ik heb veel van hem geleerd. Ik wil mijn muziek naar een hoog niveau tillen en wereldwijd ver-spreiden. Ik wil nieuwe wegen banen en deuren openen. Ik wil de mensen graag blij maken met mijn muziek. Dat ze genieten van een optreden. Dat ze zeggen: “Wow, wat een goede muziek”. Dat is het enige waar ik blij van wordt, mijn enige doel. Ik hoef niet zo nodig allerlei prijzen en awards te krijgen. Ik vind het belangrijker dat mensen genieten van een nieuw stuk muziek, iets anders. Ik ben altijd op zoek naar iets anders. Een ander ritme, een nieuw verhaal, om de mensen te kunnen verrassen. Er is al genoeg van hetzelfde.
Wat vond je van het concert van vanavond?
Het was heel mooi concert. Er waren veel mensen en ik merkte dat het publiek de muziek echt aanvoelde. De muziek in het repertoire van Soneros de Verdad is heel waardevol. We hadden een heel geïnteresseerd en enthousiast publiek, dat erdoor werd geraakt. En als ik zie hoe de mensen reageren, of ze nu dansen of kijken, dan word ik daar blij van. Dit was een avond om niet snel te vergeten.