Septeto Santiaguero is in 1995 opgericht door een paar leden van Melodías de Ayer. Melodías de Ayer was zelf in 1962 opgericht en had samen met Estudiantina Invasora en Cuarteto Patria decennia lang de scepter gezwaaid in de Casa de la Trova in Santiago de Cuba. In 1993 en 1994 kwamen een paar jonge muzikanten van o.a. Sones de Oriente en Septeto Luz bij Melodías de Ayer terecht. Fernando kreeg het verzoek om de rol van orkestleider op zich te nemen, en aangezien hij toen zelf al met het idee rondliep om met een eigen septet aan de slag te gaan, ging hij op het aanbod in. Zijn doel was om het orkest terug te brengen tot een septet en hij veranderde de naam in Septeto Santiaguero. Gitaar, tres, bongo, clave, maracas, akoestische bas, trompet, drums, en zangers die de eerste en tweede stem zingen, dat zijn de elementen die je nodig hebt voor een traditioneel septet. Voeg daarbij een repertoire van son, bolero, guaracha, guajira en guaguancó, en je hebt het over Septeto Santiaguero. Dit septet heeft het behoud en de traditionele uitvoering van Cubaanse muziek hoog in het vaandel staan.
Voor Oye mi son Santiaguero ontvingen ze in 2011 de Premio Cubadisco en in 2013 nogmaals voor Vamos pa’ la fiesta. In 2011 werden ze met Oye mi son Santiaguero ook genomineerd voor de Latin Grammy Award in de categorie ‘Best Traditional Tropical Album’.

Huidige bandleden:
Fernando Dewar Webster, artistiek leider, tres en achtergrondzang.
Rudens Matos, gitaar, zanger / achtergrondzang en choreografie.
Inocencio Heredia (Chencho), zanger en maracas.
Alberto Castellanos, bongos, tumbadora en campana.
Dairon Robert, basgitaar.
Edy Lobaina, trompet.
Ismael Borges, zang, percussie (maracas, clave en güiro).

Uw ouders komen oorspronkelijk uit Jamaica en u bent geboren in Holguín (Cuba). Bent u qua muziek beïnvloed door de komaf van uw ouders?
Uiteraard tot op zekere hoogte wel, vooral in mijn jonge jaren. Later ben ik gevormd door de traditionele Cubaanse muziek.
Klopt het dat Septeto Santiaguero bekend staat als een septet dat ‘son’ speelt?
We spelen meer dan alleen son, we spelen ook andere stijlen zoals: bolero, guaracha, guajira, danzón. Maar het fundamentele element is wel de son.
Hoe was het om de Premio Cubadisco 2011 en 2013 te winnen?
Voor ons was het winnen van Cubadisco heel belangrijk, vooral omdat de genomineerden muzikanten zijn die hun sporen in de muziek ruim hebben verdiend, zoals Eliades Ochoa en los Jóvenes Clásicos del Son. Ook de juryleden zijn zeer gerenommeerd. Voor ons is het een nationale en internationale erkenning en projectie van/voor het septet.
Septeto Santiaguero was genomineerd voor de Latin Grammy Award 2011 voor het album ‘Oye mi son Santiaguero’ in de categorie ‘Best Traditional Tropical Album’. Hoe hebt u dit ervaren?
Ik was ongelooflijk trots. De Latin Grammy is weer van een andere, hogere orde. Het gaat dan niet alleen over Cubaanse muziek, maar over latin muziek, dus wereldwijde erkenning.
U woont op Cuba. Waar haalt u uw inspiratie vandaan?
Het dagelijkse leven in Santiago de Cuba is mijn inspiratie. Het reilen en zeilen, de mensen, de kwaliteit van het leven. Ik wil nergens anders wonen.
In 2005 hebt u in Nederland opgetreden, bent u daarna nog vaker geweest?
Vorig jaar heb ik opgetreden op het festival Dias Latinos in Amersfoort.