Black Bazar is weliswaar een Congolese groep, maar we hebben Nigerianen uitgenodigd, en ook Antilliaanse gitaristen en andere artiesten uit Congo Brazzaville en Kinshasa. We hebben nieuwe muziekvormen verkend. Zo hebben we techno, maar dan wel live uitgevoerde techno, met een directe link naar de Afrikaanse oorsprong. We hebben teksten in het Engels, Frans, Portugees en in het Lingala. Ik wilde een soort mix creëren. Daarom heet het ook “Black Bazar”. Een bazar kan een winkel zijn waar je van alles kunt kopen, maar het kan ook een ongeordende bende zijn. Wij willen dat ongeordende gebruiken om goede muziek maken. Ik vind ook dat deze artiesten, die uit verschillende stromingen en uit verschillende orkesten komen, samen een eigen identiteit creëren. En zo ontstaat onze sound.
Want u vond het ook belangrijk om niet alleen afhankelijk te zijn van elektronica. U hecht veel belang aan authentieke muziekinstrumenten.
Ja. In ons eerste album vonden we het belangrijk om niet te veel gebruik te maken van elektronica en geprogrammeerde muziek. We wilden het “live” laten horen. Je hoort bij ons dus alle instrumenten, zoals gitaar, bas, conga, trommels… We wilden terug naar de oorsprong. Bij ons tweede album bedachten we dat we misschien moesten uitleggen dat je wel gebruik kunt maken van elektronische programma’s, maar uitsluitend ter versterking van het “live” aspect. Dus we spelen “live” en de versterking zorgt ervoor dat degene die naar de plaat luistert de indruk krijgt dat hij naar een “live” optreden luistert. Want tijdens een concert zien de mensen je. Ze dansen en zijn vrolijk. Maar wanneer je naar een plaat luistert dan zijn de muzikanten er niet bij. Dus proberen we die mensen ook de indruk te geven dat ze bij een concert zijn. En daarvoor kan je de techniek gebruiken. Om het geluid te versterken, en het zo te brengen dat de combinatie van muziek en zang goed is afgestemd.
Kunt u uitleggen wat de SAPE is?
Dat staat voor Société des Ambianceurs et des Personnes Elégantes. (Vereniging voor Sfeermakers en Elegante Personen). Het is een beweging van mensen die altijd elegant gekleed gaan, met een lekker luchtje op. Het is een cultus, een verering van de elegantie, die ontstaan is in Congo. Je ziet het vooral in de twee Congo’s. Daarom heb ik voor het eerste album het nummer Black Bazar face A geschreven (zie YouTube). Het gaat over een goed geklede rapper, strak in het pak, met schoenen van krokodillenleer, en een hip kapsel.
Door wie wordt u geïnspireerd?
Ik word vooral geïnspireerd door de live-artiesten zoals Fela, maar ook James Brown, die Sex Machine heeft geschreven. En verder Congolese zangers als Franco, Taboulé en zangers van de nieuwe generatie zoals Lokua Kanza. Mijn muziek en inspiratie zijn erg eclectisch en daarom kunnen wij ook hier en daar wat oppikken en overgieten met ons eigen sausje. Wanneer je naar onze muziek luistert dan kun je onze biografie terugvinden want daarin vind je al de invloeden terug. En dat komt ook doordat je in Black Bazar de muzikanten terugvindt die aan de wieg van de Congolese soukous hebben gestaan. Zo hebben we hier in Bree de gitarist Popolipo bij ons, die bij de Langa Langa Stars, Papa Wemba en Kester heeft gespeeld. Hij is al actief sinds het begin van de jaren 70. Cain Madoka is een begeleidend muzikant met bijzondere ritmes, op de bas hebben we Michel Bass, die met heel veel bekende rappers werkt, en op drums hebben we Simolo, die ook in veel andere orkesten speelt. En dan hebben we nog een fraai palet aan zangers, zoals Modogo, met zijn zware stem, Pims, die juist een hoge stem heeft, Debaba met een licht raspend stemgeluid en dan hebben we nog onze animator CNN, net als de Amerikaanse televisiezender. Hij moet ervoor zorgen dat iedereen in het publiek in beweging komt. Tot slot zorgt onze manager Caroline Blass ervoor dat alles in goede banen wordt geleid.
Schrijft u nog steeds? Want Black Bazar is indertijd in 15 talen vertaald.
Jazeker. Ik heb in januari in Frankrijk een nieuw boek uitgebracht, dat ook al is vertaald. Ik blijf schrijven.
Deze band zal ook wel voor de nodige inspiratie zorgen.
Dat denk ik wel. Ik heb voor het nieuwe album ook al wat teksten geschreven, die zullen worden gezongen door Tabou Combo.  Ik had het nummer geschreven en ik heb het opgestuurd naar Fanfan van Tabou Combo. Zij hebben het gearrangeerd, en zo komt het dat er op het volgende album ook een nummer door Tabou Combo zal worden gespeeld.