Tulia Rodriguez (25 jaar) studeert samen met haar zus aan het conservatorium in Antwerpen. Zij klassieke muziek, haar zuster jazz. Muziek is haar passie en om naast studeren ook de nodige praktijkervaring op te kunnen doen, richtte zij vijf maanden geleden een eigen formatie op. Zeven man sterk probeert zij nu een eigen plaatsje in de muziekscène te verwerven. Opmerkelijk genoeg is het een damesorkest, samengesteld uit medestudentes aan verschillende Belgische conservatoria. De meeste van hen zijn ook Cubaans, maar de bassist komt uit Zuid-Afrika en de zangeres uit Colombia. Het is een orkest zonder blazerssectie, maar wel met dwarsfluit. Dat laatste bij wijze van traditioneel accent. De blaaspartijen neemt Tulia voor haar rekening met een keyboard. Echter niet met digitale imitatie trompetten, maar met een geheel eigen geluid.

Tulia vertelde geen mogelijkheden te zien een goede blazerssectie samen te stellen. Het zou bovendien de formatie erg groot maken met alle complicaties van dien. Zij meent echter met haar eigentijds keyboardgeluid, in combinatie met een authentieke dwarsfluit, een goede balans te hebben gevonden. Voor haar is "Sun's Sister" een avontuur. Zij weet niet waar het haar zal brengen. Ze werden in het programma voor het festival aangekondigd met "De 7 jongedames uit Antwerpen zijn nog niet zo bekend in Brabant, maar hebben vorig jaar in Theater De Schalm een onvergetelijke indruk gemaakt, dus mis ze niet!" Zelf ziet zij mogelijkheden voor een orkest als het hare, maar zij is zich ook bewust van de beperkingen die je nu eenmaal met zo'n orkest in Europa hebt. Beperkingen die je in Cuba weer niet hebt. Of het voor haar Europa of Cuba wordt, ze weet het niet. Zolang zij hier studeert, zal zij hier kunnen spelen; daar heeft zij de vereiste papieren voor. Maar wanneer de studie is afgerond, wordt het voor haar onduidelijk. Of zij vergunning zal krijgen om haar verblijf voort te zetten en of ze hier eigenlijk wel carrière wil maken, het zijn vragen waar ze geen antwoord op heeft. Ze heeft een Cubaanse vriend die ook in België studeert en terugkeren naar Cuba is voor hen even aantrekkelijk als hier blijven. Wat dit betreft willen zij gewoon afwachten waar het lot hen zal brengen…

Het resolute gebaar waarmee zij het spelen van covers van de hand wijst, duidt op haar wil zichzelf muzikaal te bewijzen. Het draait om háár muzikale benadering waarbij zij zich niet in een hokje wil laten plaatsen. Vandaar het qua stijlen gevarieerde repertoire waarmee ze een aanvankelijk afwachtend publiek wist te boeien en uiteindelijk op de dansvloer kreeg. Tijd om na te denken over het opnemen van een album hebben ze tot nu toe niet gehad. Niettemin is het kersverse orkest met twee tracks vertegenwoordigd op het Cubamania vol. 4-album.

Tulia Rodriguez