Het is allemaal een kwestie van talent en jong beginnen. Kevin Florez komt in 1991 op de wereld en zijn oom gebruikt hiphop-muziek om hem in slaap te krijgen. Zo leert hij vrijwel gelijktijdig praten én rappen. Wanneer hij die vaardigheden eenmaal onder de knie heeft, blijkt ook beatboxen hem goed af te gaan. Het levert hem in zijn geboorteplaats Cartagena de bijnaam “Kevin Rap ”op en wat later - in de Colombiaanse hiphopscene – “Niño del Rap”.

Kevin is 5 jaar als hij zijn eerste officiële optreden geeft in een bekend hotel in Cartagena. Als tienjarige doet hij in verschillende evenementen de nodige podiumervaring op. En zo staat hij in 2001 voor zijn eerste grote uitdaging: in de arena van de Plaza de Toros Cartagena de Indias mag hij voor 2000 man publiek het voorprogramma verzorgen van de op dat moment megapopulaire groep Escarcha. In 2004 gaat hij nog een stapje hoger en mag hij het publiek opwarmen voor de show van Sean Paul en Don Omar. Hij is ‘gespot’ en er volgen samenwerkingen met verschillende bekende artiesten en muziekproducenten, zoals Julio Cesar Meza, Big Yamo, Goodfellaz, Dj Zafa (Dominicaanse Republiek) Dj Dever en Dj Vancho. In 2009 besluit Kevin zich in de hoofdstad van Colombia te vestigen.

www.kevinflorezmusic.com Asomate a la ventana

Zijn carrière in het Caribisch gebied staat stevig op poten, en het is tijd om de bakens te verleggen naar de rest van Colombia en het buitenland. Hij maakt een mooie start door een paar grote hits te scoren met Dame Tu Amor, Arabe, Nombre Completo en Yo Te Vendería. Zijn zoektocht naar nieuwe fusionmogelijkheden blijft hits opleveren als La Noche Es Joven, Te Vas De Pike, No Le Gusta El Dance Hall, La Tengo Inquieta, Novio Para Que, Plan Suicida en vele andere. In 2011 besluit Kevin Florez om samen met het label OMR een fusion van de champeta te ontwikkelen en komt zo tot de ‘Champeta Urbana’. Het blijkt een gouden greep. Zijn coverversies van Negra en Mamasantona worden grote hits. Met de Dominicaanse Dj Zafa waagt hij zich ook nog aan een fusion met dance hall, maar zijn champeta urbana laat zich niet meer van de kaart vagen. Inmiddels is Kevin Florez hij niet meer weg te denken uit het Colombiaanse muzieklandschap en trekken zijn champeta urbana-clips miljoenen bezoekers.

Wat is champeta?
De champeta is immens populair in Colombia, maar wat is het nu eigenlijk? In 2013 gaf Richie Arnedo van La Mákina del Karibe ons tijdens een interview een korte uitleg van dit fenomeen: “De champeta ontleent haar naam aan een mes. Het is een soort kleine machete, die dienst doet als gereedschap, keukenmes en wapen. De snee die je met dat mes maakt, noemen ze in Cartagena ‘champeta’. Rond dat mes is er een beweging ontstaan. In het begin was dat een dans, die werd uitgevoerd op muziek met sterke Afrikaanse invloeden, meegebracht door de Congolese slaven die in Cartagena terechtkwamen. Jaren later pas werd de champeta een muzikale beweging. Het was dus een dans voordat het een muziekvorm werd. Tegenwoordig is de champeta een populaire muziekbeweging, die is ontstaan in Cartagena en wordt gemaakt door muzikanten uit Cartagena en zangers uit Palenque. Palenque is een dorpje in de bergen in het Noorden van Colombia, waar de Afrikaanse cultuur bewaard is gebleven. De beweging is zo’n 20 jaar geleden in Cartagena ontstaan, toen iemand het idee kreeg om een festival te organiseren, met de naam ‘Muestra de Música del Caribe’. Er kwamen groepen uit Afrika, met name uit Congo en Zaïre, en uit alle Caribische Antillen. Dit inspireerde de muzikanten uit Cartagena en de zangers uit Palenque tot de creatie van het muzikale fenomeen dat we nu champeta noemen.”

Regelmatig plaatsen wij in het Latin Emagazine (redactionele) artikelen over verschillende latingerelateerde onderwerpen, bijvoorbeeld: latin DJ's, latin artiesten, salsa- en zoukdansscholen, Caribische en Latijns-Amerikaanse kunst, cabaret- en toneelvoorstellingen, speciale latin projecten of evenementen, zolang er maar een latin component in zit. Heeft u informatie of denkt u dat u een redactionele bijdrage kunt leveren voor het Latin Emagazine? Mail ons. Wanneer uw bericht in aanmerking komt voor plaatsing, nemen wij contact met u op.