Salamanca behoort tot de autonome regio Castilla y León. De stad bevindt zich in het westen van Spanje, omringd door de bergketens Sierra de Francia en Sierra de Gredos. De Spaanse hoofdstad ligt op 200 kilometer afstand en ook buurland Portugal ligt aardig dichtbij: binnen een klein uurtje ben je al over de grens! De geschiedenis van deze centraal gelegen stad gaat terug tot 300 jaar voor Christus, toen Hannibal en zijn Carthaagse leger de stad innamen. Met de komst van de Romeinen die de Carthagers versloegen, ontwikkelde de stad zich tot een bloeiend middelpunt van de Vía de La Plata, oftewel de Zilverroute.

Deze route was aangelegd door de Romeinen om het noorden van Spanje te verbinden met het zuiden. De stad Salamanca functioneerde daarbij als oversteekplaats over de rivier Tormes. Vandaag de dag zijn er nog steeds restanten van het Romeinse tijdperk terug te zien. Zoals de Puente Romano, een brug die stamt uit de eerste eeuw. Maar liefst een vijfde van de Salamancaanse bevolking is student, en dat is te zien in de straten van de stad. De zwermen Spaanse én buitenlandse studenten zullen je niet ontgaan. Het grote percentage studenten is ongetwijfeld een gevolg van het rijke universiteitsverleden van de stad. De Universiteit van Salamanca is namelijk de oudste van Spanje en, na de universiteit van Bologna, de oudste van Europa. Het is zeker de moeite waard om de rijk versierde façade van dit historische gebouw te bekijken. Als je goed kijkt, zul je ergens op de gevel een kikker zien zitten. De legende zegt, dat studenten die de kikker zelf vinden, een voorspoedige studententijd tegemoet gaan. Voor niet studenten, brengt het vinden van de kikker geluk in de liefde. Uiteindelijk heeft deze legende ertoe geleid dat de kikker het stadssymbool van Salamanca is geworden. Kikkers zijn dan ook ruim vertegenwoordigd in het aanbod van elke souvenirwinkel. Verder vind je in deze bekende Spaanse studentenstad vele barretjes en discotheken die elke avond stuk voor stuk vol zitten met internationale studenten.

Maar Salamanca is niet alleen een levendige studentenstad. Het is en blijft een mooi historisch plaatsje met een oud centrum dat sinds 1988 tot het UNESCO werelderfgoed behoort. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is de bijzondere combinatie van een aaneengebouwde oude en de nieuwe kathedraal. De Catedral Vieja heeft een romaans karakter en stamt uit de 12e eeuw. De Catedral Nueva stamt uit de 16e en 18e eeuw en is een combinatie van bouwstijlen, waarin de gotische stijl overheerst. Beide kathedralen zijn honingkleurig, net zoals vele andere gebouwen in de stad. Vandaar ook de bijnaam ‘de Gouden stad’. De bijzondere honingkleurige stenen kleuren goud wanneer de zon schijnt.
Naast de universiteit en de kathedralen staat Salamanca ook bekend om haar 16e eeuwse dominicanenkloosters. Het bekendste is het Convento de San Esteban met van buiten een rijk versierde gevel en van binnen prachtige relikwieën en schilderijen. In het hartje centrum, vlakbij het Plaza Mayor, bevindt zich een van de charmantste gebouwen van de stad. Het Casa de las Conchas, het schelpenhuis, dat zo heet vanwege de sint-jakobsschelpen op de voorgevel. In dit gebouw met markante binnenplaats is tegenwoordig de openbare stadsbibliotheek gevestigd. Laten we vooral het Plaza Mayor niet vergeten. Dit is misschien wel het mooiste en meest imponerende plein van heel Spanje. Het plein is in de churriguereske barokstijl gebouwd en het is letterlijk het kloppend hart van de stad. Het is de ideale plek om een terrasje te pakken en te genieten van de zon. Het plein is eigenlijk altijd gevuld met toeristen, taalstudenten en Salamantinos, die op hun gemak op de grond zitten.

Salamanca, Plaza Major

Salamanca

Salamanca

Onder de klok op het Plaza Mayor is een vaste en populaire ontmoetingsplek, waardoor er altijd mensen te vinden zijn. Tegen de avond worden de gebouwen verlicht en straalt het plein een romantische sfeer uit. De stad Salamanca wordt vaak vergeten bij een bezoek aan Spanje. Dat is volledig onterecht. De stad heeft erg veel te bieden en is buitengewoon fotogeniek. De romantische en gotische uitstraling neemt je af en toe mee terug in de tijd, maar tegelijkertijd zorgen de vele studenten voor een internationale, jeugdige sfeer. Salamanca is dan ook de populairste Spaanse stad om een taalcursus te doen. Bovendien biedt deze stad volop uitgaansmogelijkheden.
Er valt meer dan genoeg te beleven!

Regelmatig plaatsen wij in het Latin Emagazine (redactionele) artikelen over verschillende latingerelateerde onderwerpen, bijvoorbeeld: latin DJ's, latin artiesten, salsa- en zoukdansscholen, Caribische en Latijns-Amerikaanse kunst, cabaret- en toneelvoorstellingen, speciale latin projecten of evenementen, zolang er maar een latin component in zit. Heeft u informatie of denkt u dat u een redactionele bijdrage kunt leveren voor het Latin Emagazine? Mail ons. Wanneer uw bericht in aanmerking komt voor plaatsing, nemen wij contact met u op.