Havana heeft zich in het verleden goed moeten verdedigen en heeft flink wat doorstaan; het is platgebrand, geplunderd, veroverd en opnieuw opgebouwd. Al deze gebeurtenissen hebben Cuba en Havana gevormd en gemaakt tot wat het nu is. De eerste indruk is dan ook overweldigend. Het zijn niet alleen de tastbare elementen die dit eiland speciaal maken, maar ook de bevolking. De Cubanen zijn vriendelijk, behulpzaam en vol verhalen. Het is daarom ook erg handig om wat Spaans te kunnen praten, zodat je deze verhalen ook kunt verstaan. Havana is een bijzondere stad in volle glorie, waar de geschiedenis weer tot leven komt: oldtimers in prachtige kleuren, koloniale architectuur, smalle onverharde straatjes, kleurrijke gebouwen, cocktails en Cubaanse muziek tot in de late uurtjes kenmerken een deel hiervan.

Havana is opgedeeld in de drie wijken 'Havana Vieja', 'Centro Havana' en 'Vedado'. Het oudste stadsdeel van Havana is niet voor niets opgenomen in de wereldranglijst van de UNESCO, want deze wijk bezit veel historische bezienswaardigheden; 'Plaza de Armas' is hier het begin van. Op dit plein staat, tegenover het 'Palacio de los Capitanes' (tegenwoordig het stadsmuseum), 'El Templete'; een eerbetoon aan de plek waarvan men denkt dat hier de stad is opgericht. Het is volgens velen het eerste neoklassieke bouwsel hier en is typisch voor de koloniale tijd. Daarnaast kun je de kathedraal 'San Christóbal de la Havana' bezoeken en andere bezienswaardigheden als 'El Capitolio', 'La Cabaña', kasteel 'Morro', 'Malecón' en de 'Floridita' niet aan je voorbij laten gaan.

De Floridita was een van de lievelingsbars van de bekende dichter Ernest Hemmingway. Hier dronk hij graag een Daiquiri cocktail. Ook 'Plaza de la Revolución' is een bezoek waard. Dit immens grote plein is een van de grootste pleinen ter wereld en wordt omringd door gebouwen en bomen. Aan het hoofd van het plein staat het grote standbeeld van de Cubaanse onafhankelijkheidsleider José Martí, de nationale held van Cuba. Tegenover het monument staat op een gebouw de bekende afbeelding van Che Guevara met de slogan 'Hasta la victoria siempre', wat ‘Voor altijd op naar de overwinning’ betekent. Aan diezelfde kant staat ook de afbeelding van politicus en Cubaanse revolutionair Fidel Castro afgebeeld.

Het plein wordt gezien als een plaats om dingen te vieren, herdenken en om samen te komen. Dé manier om de echte rumba de la vida cubana te ervaren, is een praatje met de lokale bevolking. De kans op een spontaan gesprek is vooral groot op de uitgestrekte boulevard 'Malecón'. Dit is meteen een leuke en effectieve manier om het Spaans te oefenen dat je zojuist hebt geleerd.
Deze kilometerslange boulevard biedt aan de ene kant een prachtig uitzicht op zee, terwijl aan de andere kant de koloniale gebouwen zichtbaar staan te pronken en 's avonds prachtig worden weerspiegeld in zee. De hoge rotswanden langs de straat bieden bescherming tegen het opstuwende water dat tegen de kant aan slaat. Dat is een indrukwekkend gezicht, maar kan soms wel een beetje gevaarlijk zijn. De Malecón wordt ook wel beschouwd als een plek om even goed na te denken en is een reflectie op het leven; liefde, verdriet, ontmoetingen en afscheid komen hier samen. Onder het genot van een typisch glaasje 'Havana Club' kun je hier tot rust komen als afsluiting van een prachtige dag en terugdenken aan wat je allemaal al hebt beleefd in deze historische stad. Dat alles onder het genot van een prachtig uitzicht.

Havana, Cuba

Cubaanse muzikanten

Vele oldtimers "sieren" de steden in Cuba

www.orqscc.com Basta Ya

Regelmatig plaatsen wij in het Latin Emagazine (redactionele) artikelen over verschillende latingerelateerde onderwerpen, bijvoorbeeld: latin DJ's, latin artiesten, salsa- en zoukdansscholen, Caribische en Latijns-Amerikaanse kunst, cabaret- en toneelvoorstellingen, speciale latin projecten of evenementen, zolang er maar een latin component in zit. Heeft u informatie of denkt u dat u een redactionele bijdrage kunt leveren voor het Latin Emagazine? Mail ons. Wanneer uw bericht in aanmerking komt voor plaatsing, nemen wij contact met u op.